El niño de Tegueste ya es el chico de oro

 

                 Pedri durante un partido como juvenil. Foto: Gelo Hernández.

Quizás parecía una locura cuando a Pepe Mel se le ocurrió poner a un niño de 16 años en Segunda División. Pues ese pensamiento duró muy poco en la mente de los menos creyentes en Pedri González en sus inicios como futbolista profesional. Un niño de Tegueste, bajito y flaquito, iba a reventar los esquemas de los más optimistas a base de fútbol, pero de un fútbol de calle, del que gusta ver. Un chaval con la humildad como bandera, al que parecía imposible quitarle un balón, y con una mente privilegiada tanto dentro como fuera de los terrenos de juego.

A Pedri no le bastó con hacer un temporadón con Las Palmas, lo que supuso su fichaje por el FC Barcelona. El tinerfeño llegó a la ciudad condal donde seguramente no lo conocía casi nadie allí, y eso volvió a durar muy poco. El canario se hizo con la titularidad fija en los onces de Koeman, acabando con 52 partidos en sus piernas, y una Copa del Rey en la vitrina. No era solo su talento, sino su despliegue físico, matándose a correr y recuperar balones siendo mil veces más un jugador creativo que destructivo. Él sabía y sabe que se lo tiene que dejar todo cuando salta a un campo, y eso hace siempre. Luego llega una Eurocopa, y bueno, se echa por momentos a España a la espalda y acaba siendo el mejor joven del torneo y acaba en el once ideal. Minucias. Por último, como repaso a su temporada, pues como tenía pocos partidos jugados, lo llaman para los JJOO en Japón, va el chico lo juega todo y se trae para Canarias una medallita de plata. Así, como quien no quiere la cosa. 

Y a lo que veníamos, el pibe de Tegueste, el del fútbol de barrio, al que a pesar de ser ya una estrella mundial no se le ha subido la fama a la cabeza, gana hoy el Golden Boy, el premio al mejor jugador joven de Europa menor de 21 años. El futuro dirá si Pedri podrá seguir el camino estelar que lleva, pero por lo pronto, uno de los nuestros ya es de oro.

Álex Benítez: "Estoy seguro que será una temporada que marcará mi carrera en cuanto a madurez y aprendizaje"

A pesar de su juventud, Álex Benítez acumula ya decenas de partidos en la Tercera División. Formado en la EFB Los Llanos, el jugador palmero debutó en el futbol regional en la SD Tenisca, para luego regresar de esa cesión y hacerse un hueco en el filial del CD Tenerife. Para este nuevo curso, Benítez volverá a irse cedido a La Palma, pero en esta ocasión para jugar en el CD Mensajero, y en una nueva categoría, la Segunda RFEF. Hablo con él para repasar un poco su trayectoria, su pasada temporada, algunas curiosidades y sus planes de futuro.

                                           Álex Benítez entrando al campo. Foto: San Acosta.

P: ¿Ídolo futbolístico?

R: "Xabi Alonso, sin ninguna duda, aunque ahora mismo siento devoción por Marcos Llorente y Luis Milla".

P: ¿Mejor jugador de la 3ª división en tu opinión?

R: "Hay muchísimos buenos jugadores, pero si me tengo que mojar con alguien, creo que tendría que nombrar a Omar Fleitas. Tiene algo diferente con lo que se nace, ese trato con el balón, además de que tácticamente es un escándalo, maneja todos los registros del juego. Pero sin dudarlo hay grandísimos futbolistas, Armiche, Juanma Arocha, Roberto Bolaños, Dani López, Ayoze Pérez, Fuli, Efrén, Agoney Glez. Es complicado quedarse con uno solo". 

P: ¿Mejor jugador con el que hayas compartido vestuario?

R: "Nombrarte a uno en concreto sería ser injusto con todos los demás. He tenido muchísima suerte con todos los compañeros que he tenido, y he compartido vestuario con excelentes personas, que al final es con lo que se queda uno".

P: ¿Un partido que recuerdes con cariño?

R: "Athletic Club de Bilbao - CD Tenerife, de División de Honor Juvenil, en la Copa de Campeones. Hacía muchos años que el Tenerife no se clasificaba para este campeonato y tuvimos la fortuna de ganar 1-0, haciendo historia dentro del club al pasar a semifinales contra el Atlético de Madrid".

P: ¿Posición favorita dentro del campo?

R: "No soy de los futbolistas que les gusta encasillarse en una posición en concreto, aunque por supuesto uno siempre se siente más cómodo en alguna posición. En el centro del campo es donde mejor me desenvuelvo, pero sin lugar a duda lo que me gusta es jugar, dar lo mejor de mí sea en la posición que sea". 

P: ¿Un jugador que siempre te cueste defender o regatear cuando te enfrentas a él?

R: "Juanma Arocha. Es un jugador con un talento y una visión de juego superior al resto. Las veces que me he enfrentado a él como le digo yo le toca aguantarme jajaja. Muy buen futbolista, la verdad que me ha hecho bailar las veces que hemos coincidido dentro del campo". 

Benítez durante un partido frente a la SD Tenisca.

P: ¿Cómo fue tu paso por la EFB Los Llanos y la SD Tenisca?

R: "Mi trayectoria en la EFB Los Llanos fue como la de un niño normal, al final tuve la suerte de coincidir con directivos y entrenadores que fomentaban los valores antes que la pelota, y está claro que detrás del futbolista va la persona, por lo que me alegro de haberme formado allí. La imagen que tengo de la escuela va a ser siempre positiva, se está trabajando muy bien estos últimos años y seguro que recogerán sus frutos, guardo un grato recuerdo. En la SD Tenisca viví mi primera experiencia en el fútbol regional, salir del División de Honor del CD Tenerife hacia un tercera división no es fácil, además de hacerlo en un campo como el Virgen de Las Nieves, donde sientes un calor especial, la afición se vuelca con el equipo en cada partido. En La Palma se respira otro ambiente, otra pasión por el fútbol. El fútbol palmero tiene que estar agradecido de tener los representantes que tiene. 

P: ¿Cómo viviste aquel Tenisca - Yaiza por no descender, ante más de 2000 personas, y en el que incluso marcaste un gol?

R: "Es un recuerdo muy bonito que guardaré toda la vida, como te digo no es fácil debutar en Tercera, y tuve la suerte de contar con la confianza del cuerpo técnico y de la afición. Al final el gol es lo de menos, uno siempre quiere darlo todo de sí mismo y sudar por el escudo que llevas en la camiseta, que al final estás defendiendo mucho más que eso, estás corriendo por todos los que te están viendo desde la grada, así que es algo que siempre guardaré con especial cariño, el poder haber ganado ese partido y lograr el objetivo".

P: ¿Cuál sería tu once ideal de la Tercera División canaria?

R: "Portero: Gárate. / Lateral Izquierdo: Ocaña.  Lateral derecho: Ale Martínez. Centrales: Óscar González y Diego Martín. / Mediocentros: Omar Fleitas, Vianney Nieto y Roberto Bolaños. / Interior derecho: Agoney Glez. Interior Izquierdo: Armiche. Delantero: Dani López. 

P: ¿Cómo valoras la temporada del Tenerife 'B'?

R: "Faltó el broche final, pero está claro que en tiempos de pandemia uno está expuesto a lo que nos pasó. Tuvimos una proyección a lo largo de la temporada muy buena, el cuerpo técnico trabaja día y noche por nosotros, y es algo que tenemos que agradecer los que hemos sido partícipes, pero ha sido una muy buena temporada en la que hemos dado la cara".

P: Hubo mucha polémica en ese Buzanada - Tenerife 'B' en playoff, ¿cómo lo viviste tú como jugador blanquiazul?

R: "Nosotros somos unos mandados de la federación. La federación tomó la decisión de disputar el partido de esa forma, el club siempre primó la salud antes que lo deportivo, y cabe recordar que no es fácil disputar un partido después de casi una semana sin entrenar con tus compañeros. Aun así hicimos un buen partido. La polémica en el fútbol siempre va a estar, pero el futbolista se limita a jugar la pelota, como debe ser".

P: ¿Y personalmente, qué te ha parecido tu temporada, con lesión incluida?

R: "Cierto es que este año he tenido ese inconveniente, pero bueno, una lesión traumática no se puede prevenir. A pesar de ello uno siempre quiere dar más de sí, y con trabajo se puede. No soy una persona conformista, di un buen nivel, pero siempre se puede mejorar".

P: ¿Por qué elegiste fichar por el CD Mensajero?

R: "El club hizo que la decisión fuese fácil. Siempre he visto con buenos ojos a Yurguen y su idea de fútbol. Cuando se me presentó la oportunidad no lo pensé mucho, es una categoría muy bonita y consideré dar el salto a las órdenes del míster. Estoy seguro que será una temporada que marcará mi carrera en cuanto a madurez y aprendizaje".

Álex Benítez durante un calentamiento. Foto: Deporpress.

P: ¿Qué prefieres, fútbol de posesión o fútbol de contraataque?

R: "La mejor forma de defender es con el balón, pero hay que ser prácticos, de nada te sirve dar cincuenta pases si no marcas un gol, el fútbol es de resultados". 

P: ¿Qué objetivo tienes en mente en tu futuro en el fútbol?

R: "Soy una persona ambiciosa, que cuida más allá del entrenamiento, está claro que todo niño desea llegar al fútbol profesional, y ojalá tenga la suerte de llegar, pero hay que tener siempre los pies en la tierra, ser consciente de que no es nada fácil y no todos pueden llegar, así que también hay que buscar otras alternativas".

P: ¿Alguna manía antes de jugar?

R: "Tengo varias. Entrar y dar dos pasos con el pie izquierdo es una, las otras me las guardo para mí jajaja".

P: ¿Otra afición que no sea el fútbol?

R: "Soy amante de los deportes de raqueta, pádel, tenis, me quedo con eso".

Guti: "Quiero seguir creciendo para luchar por ser jugador profesional"

 A pesar de ser un jugador joven, Gustavo Rodríguez Luis, más conocido como "Guti", tiene ya una trayectoria consolidada dentro del fútbol canario. Equipos como el Icodense, Realejos, Laguna, Tenerife, Marino, Santa Úrsula, Güimar y actualmente el Vera, han tenido la suerte de contar con su calidad en sus filas. Hablo con él para que cuente un poco de su trayectoria, de su temporada, y algunas curiosidades. 

     Guti con el esférico durante un partido.

P: ¿Jugador favorito en el mundo del fútbol?

R: "Mi jugador favorito es Xavi Hernández. Salvando las distancias nuestras características pueden llegar a ser incluso similares. Y también Juan Carlos Valerón, con el que he disfrutado mucho".

P: ¿Posición preferida dentro del campo?

R: "Yo me siento muy cómodo jugando de seis, pero mi posición favorita es de ocho. En el doble pivote, pudiendo llegar a ambas áreas, porque me gusta pisar tanto el área contraria como si toca defender".

P: ¿Mejor jugador de la Tercera canaria en tu opinión?

R: "Yo creo que podría ser Agoney, el jugador de la SD Tenisca. Es un jugador que marca las diferencias y que es capaz que de ganar partidos. También hay otros jugadores muy buenos como Vianney, o incluso Dani López también".

P: ¿El jugador que más te haya costado defender o regatear de los que te has enfrentado?

R: "Han habido muchos, uno de ellos puede ser Juanma Arocha perfectamente, el jugador del CD Mensajero, que tiene una calidad increíble, y cuesta mucho robarle balones y adelantarse a lo que va a hacer él. Y también Santi, el delantero del Villa Santa Brígida, tiene mucha movilidad y está todo el rato incordiando como se suele decir".

P: ¿Mejor jugador con el que hayas compartido vestuario?

R: "Es muy fácil, Ayoze Pérez, jugador que está en el Leicester ahora mismo. Tuve la suerte de coincidir con él en el CD Tenerife, en nacionales, y bueno, en un año que estuvimos juntos me impresionó muchísimo, y sólo hay que ver a donde ha llegado".

                                                  Guti durante un partido ante la SD Tenisca.

P: De los entrenadores que has tenido, ¿Cuál es el que más te ha gustado o te ha marcado por algún motivo?

R: "Si destaco uno por encima de otros va a ser injusto para ellos. De todos me he llevado cosas buenas, y de todos he aprendido. En mi etapa en el Icodense tuve entrenadores muy importantes en la formación, como Eduardo Calderón por ejemplo. Y ya en cuanto a la Tercera División, pues Platero en el Realejos, o incluso Adonay, el entrenador del Vera este año, que también estuvo en el Güimar, que me ha hecho ver el fútbol de otra manera y que me ha dado una importancia dentro del campo de la que siempre estaré agradecido".

P: ¿De dónde viene el apodo de "Guti"?

R: "El apodo de "Guti" viene de que cuando yo era pequeño tenía el pelo como Guti el jugador, lo que pasa que yo moreno. Y bueno, de Gustavo, Gutiérrez, y de Gutiérrez, Guti. Y entre esas dos cosas pues de ahí me quedé "Guti". Me llamo Gustavo Rodríguez, pero futbolísticamente soy "Guti" para todo el mundo".

P: ¿Qué partido de tu carrera recuerdas con más cariño?

R: "Un Real Madrid 0-3 CD Tenerife, en la Copa del Rey de juveniles, y allá en Valdebebas. Partían ellos como favoritos, ya que eran el Real Madrid, y nosotros el Tenerife. Y bueno, ganamos 0-3, pude marcar un gol y Ayoze Pérez un doblete. Habían muchos jugadores del primer equipo del Madrid viéndonos jugar el partido. Estaba Zidane incluso en la grada, y fue un partido que recordaré para siempre".

P: Has pasado por muchos equipo tinerfeños. ¿Te quedaste con buen recuerdo de todos ellos?

R: "Sí, tengo un gran recuerdo de los equipos de Tenerife. Aquí me han tratado muy bien. Empecé en Realejos, donde solo estuve un año, igual que en el Laguna. Y bueno, después ya fui al Santa Úrsula, Marino, Güimar, y ahora mismo Vera. La verdad que de todos guardo un gran cariño y han sido temporadas muy especiales para mí, donde me han hecho crecer en cada club como nunca lo hubiera imaginado. La verdad que muy contento tanto con los directivos que he tenido, como con los entrenadores, como con los compañeros, la verdad que sí".

Guti en un partido contra la SD Tenisca.

P: ¿Cómo catalogarías la temporada de tu equipo tras conseguir la salvación?

R: "La temporada del Vera ha sido una cosa de locos. Hasta la jornada cinco no empezamos a sumar puntos. Veías en la prensa y en las redes sociales que decían que el Vera era claro favorito para el descenso, y bueno, eso a nosotros nos ayudó mucho. Nos hizo trabajar más que nunca y poco a poco fuimos sumando puntos, cogimos una buena racha, y creo que el equipo no mereció tampoco meterse en la liguilla de descenso. Pero bueno, al final demostramos que estar en esa liga no era para nosotros, que había equipo para más, y al final el equipo ha acabado muy bien, puntuando en Gran Canaria en todos los partidos y en casa hemos sido muy sólidos, y la verdad que es una temporada para enmarcar".

P: ¿Te ves en el Vera la próxima temporada?

R: "No sabría decirte si me veo en el Vera la próxima temporada. Hay que reunirse con el club. Es cierto que en diciembre pude salir, y bueno, vamos a escuchar a todo el mundo. La verdad que como en el Vera no me han tratado en ningún sitio, han confiado en mí desde el principio, y creo que ahora es momento para desconectar un par de días desde que acabe la temporada el domingo que viene, y ver qué proponen".

P: ¿Qué objetivo tienes en mente en tu futuro futbolístico?

R: "Está claro que a todos los jugadores les gusta seguir creciendo y mejorar, y ese es uno de los objetivos, seguir creciendo para seguir luchando por ser algún día jugador profesional, que ese es el sueño de todo futbolista. Pero bueno, sabiendo que con la edad que tengo pues ya tengo que ser consciente de que la cosa está cada vez más difícil. Seguir creciendo que es lo que uno quiere y desea cuando se mete en el mundo del fútbol".

P: ¿Alguna manía antes de jugar?

R: "Sí, si tengo muchas manías, como todos lo jugadores que somos personas muy maniáticas. Me beso los tatuajes que tengo antes de empezar, y siempre entrar al campo con el pie derecho. Son básicamente las manías que tengo".